处贫贱易，处富贵难，安劳苦易，安闲散难，皇上高坐在百阶之上，眯眼看着底下的一众群臣。
这些个大臣蒙恩宠召，参加御宴，个个体面赴局，殊不知扒开他们这层皮囊里面又会是如何的肮脏下流。
段无涯作为二皇子坐在了皇帝右面第三个台阶旁侧，太子则作为继承大统之人，带着落海安坐在皇帝旁侧，另一边是皇帝的爱妃，三皇子的母妃柔贵妃。
“无涯你的王妃如何没有来呀？”
段无涯听到老皇帝这样问，侧身拱手说道“她本是要来的，只是昨夜家中出了事，王妃一夜未眠身体便有些熬不住，二来她阿爸过来看她明日边要走，儿臣便擅自做主留她在家了。”
老皇帝点了点头，对昨夜的事情他虽没有亲见，但也了解了大概，便点头说道“听闻那老先生还治了你身上的伤，果真是虎父无犬女，若不是这几日公务繁忙，父皇倒向见见这位奇人。”
段无涯轻轻一笑，眼睛扫视着一干人等，却发现皇帝的人还有一个人的身影，彼时他已经换好了自己的衣裳，再无回避的出现在这里。
梅落雪，或者这时候该称呼他为鸠摩罗音了。
鸠摩罗音朝着皇帝敬了一杯酒，一饮而尽，看着台下的一举一动。
西凉与龟兹的矛盾并非一日促成，自然他敢出现在这里自然敢接下众人的诋毁。
彼时，坐在下面的王将军便是第一个看不上龟兹人的人，他无心看着表演，对着鸠摩罗音白了数眼，终于安耐不住的拱手对着皇上说道“陛下！属下听闻昨夜有龟兹人入城闹事，还差点伤了二皇子，属下以为龟兹人不配出现在我西凉的席子上！”
众人一听都明白这王将军话里话外的意思，就算不懂，也明白这王将军乃是柔妃的哥哥，就算不赞成也不敢反对。
一旁的吏部大人听了这话自然一脸谄媚，忙附和道“陛下，王将军所言言之有理呀，依臣看，龟兹这种黑心的手下败将不配在这里丢人现眼。”
老皇帝歪着身子，沉着声音调侃说道“吏部大人觉得这宴席里谁最丢人现眼啊？”
吏部听了皇上问话，一时也没反应过来，冲着皇帝拱手便说“自然是我龟兹的质子鸠摩罗音最为丢人现眼！”
话音刚落，一声清脆的爆裂声随着百个阶梯一一碰撞，这一声不但吓得歌姬舞姬都停了步伐，就连远在外围的禁军都下了一跳。
“父皇息怒。”段无咎在一旁躬身说道。
老皇帝似是没听见一般，气哄哄的指着吏部大人和王将军，说道“你们也知道丢人现眼这个词？！你们也配！”
这是段无涯第一次看到父皇生了这么大的气，彼时，他随着众人一同埋着头等着训话。
“沈向言！”老皇帝高声一喊，此时，众人这才注意到了在宴席的角落里还有一位今日最不起眼的角色。
“你说说，你当初赶考是被何人逐回？”
听了老皇帝这样问，沈向言像是一早就做好了准备，站起身子，迅步走到了宴席的中间，躬身一拜回道“回陛下，臣，是被夜鸮驱逐的。”
吏部一听，当场脸上便失了颜色，受惊的偏头瞄着沈向言。
此时，若是与吏部又过过节之人都在饶有兴致的看着皇上的问罪，毕竟夜鸮这个故事可算是大有来头。
寓言里说，有一天，一只燕子和一只蝙蝠争吵了起来。燕子认为日出是一天开始，蝙蝠认为日落是一天的开始，他们争执许久，欲请教凤凰断案，可谁知凤凰不在家，有个鸟儿说道“现在夜鸮代替了它，你们去问也是无济于事的。”
段无涯嘴角一笑，灵仙看上的人果然有魄力，这沈向言官儿虽小，可话里话外敢与吏部作对也是勇气可嘉。
“陛下冤枉啊——”吏部赶忙贵了下去磕头说道，此事虽因王将军一句话引出，可皇上气头上，他不敢顶风而上，赶忙在座位前面跪下，但却不敢上前替这老朋友说话。
鸠摩罗音依着西凉的礼数对着皇帝一拜，说道“皇上息怒，此事确因我龟兹而起，台下的二位大人说的也没错。”
皇帝的手缓缓抬了起来，鸠摩罗音见状又退到了一旁。
老皇帝的眼睛看着台下哆哆嗦嗦的臣子，心中满是鄙夷，他慢慢站起身来，问着台下。
“今日的席子好吃吗？”
台下一片鸦雀无声。
“今日的歌舞好看吗？”
台下又是一片哑然。
皇帝重重的哼了一声，以一种居高临下的姿态俯视着众人。
忽然他又提气说道“沈向言，你不是有备而来的吗，把你的画拿出来给他们瞧瞧吧。”
此言一出，这下众人都慌了，难得的中秋宴席变成了鸿门宴，接下来这个不怕得罪人的沈向言不知道拿出来的是什么东西。
“臣遵旨！”
说罢他唤来了身后跟随侍奉的两个小吏，只见他们共同托着一个长长的卷轴，站到了沈向言两侧，只见这画轴徐徐展开，凡是看到的人无不是大吃一惊。
画中依循着西凉的模样，应是都城东北部的田野中，而画上之人看上去应该是一位农民，上半身裸露在炎热的太阳之下，干枯的身子倚在耙犁上，一步步在这稻田里艰难地跋涉，画中的另一个人则是一位妇孺，一边扎着自己的手喂养着尚未足月的孩童，一边啃着树皮。”
老皇帝始终记得昨夜第一次见到这幅图的时候，便掉下了眼泪，什么风调雨顺，什么国泰民安，不过是底下人给他演的一出好戏罢了。
他抬手说道，“给在座的这些看看。”
两个小吏未动，沈向言忽说道“俱曰予圣，谁识乌之雌雄。”
“大胆！”
王将军凭借着自己是皇帝宠妃的亲戚便在宴席上未觉失言，如今又听了这辱没他们这帮做人臣的是非好坏不分，便生气的想站起身来，可下一眼他看见老皇帝纹丝未动的站在高处，一旁的柔妃急着冲他使着眼色，他只好不甘心的拜了下去。