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衰草萋萋，秋声匝地。过了中秋，天气一天比一天凉起来，几场秋雨过后，清晨的山石上已经依稀落了白霜。
卫长安的丧期满了百日，随即传来了智勇公府两位庶出的孪生小姐正式定亲的消息。
婚期就定在次年的三月十二，满打满算也不过还有六个月的功夫。
这自然引起了不少人非议，都说智勇公府才死了儿子没多久就要嫁女儿，实在有些不成体统。
但有知情的人说，卫家拿这两个不受宠的庶女让两家姻亲帮卫宗鏞谋了个肥差到峻州去督管八百里河堤修筑。
可说到底修河堤这肥差可不是谁都能捞到手的，过了这村可就没这店了，的确得抓牢了机会。
别说工程用的材料造价中间有多大的油水，就是每日里从每个修河堤民夫的饭食里克扣一两半两的粮食，几个月下来都是一笔不小的数目。
因为要在冬春季的枯水期修河堤，所以卫宗鏞九月底就得动身，工程要到次年三月竣工。
若是中间有什么耽搁，甚至不能回来参加两个女儿的大婚。
如此反倒更能博得一心为公的美名。
与外界的非议相比，升官发财更加实惠。便是吐沫星子满天飞，也当不得饭吃不是。
因此不论外人怎么说，卫家可是已经高高兴兴地预备着嫁女儿了。
何紫云此时已经微微显怀，因为年轻，再加上平日里吃得睡得都好，尽管怀着孕气色也很不错。
如今她身边伺候的人中，第一得力的是个姓余的婆子。
她懂些接生的门道，还会摸喜脉，会看男女胎，口口声声说何姨娘这胎稳是儿子。
何姨娘自己其实没什么把握，毕竟隔着一层肚皮，她又没透视眼。
余婆子看出她有些犹豫，便说道“姨娘放心，我还有个不传人的法儿，待到有孕百日咱们测一测，一定准就是了。”
等到何姨娘怀孕满了百日，余婆子叫人准备了十只碗，九个碗里扣着花，只有一只碗里扣的是个鸡蛋。
叫何姨娘事先到屋外头去，她在屋子里头安排好了，才叫何姨娘进来。
让何姨娘从倒扣的十个碗里选一个掀开，何姨娘看了半天才选定了一个，掀开一看里头是个鸡蛋。
余婆子拍着手道“这胎稳是个小公子！姨娘方才进门时先迈的左脚，男左女右，如今把仅有的一个鸡蛋给掀出来了，再不会错的！”
何紫云听了自然高兴，说道“十里选一，要不是天意是绝选不准的。老天爷肯眷顾我，我必要争口气！”
话音刚落，丫鬟进来说“五姑娘打别业回来了，来看姨娘。”
何紫云对卫宜宁颇有好感，更佩服她掌得一手好人脉，因此满脸堆笑地说“快请进来！沏好茶！把那什锦格子开了，把那里头的好蜜饯各样都拿出来些。”
再一回头就见卫宜宁含笑走了进来，穿着月白衣衫，藕荷色镶边，淡雅明丽，白馥馥的一张脸好似稀世珍珠。
何紫云迎上去，拉着卫宜宁的手道“才多久不见，姑娘越发的标致了，这要是再过几年指不定要好看成什么样儿呢！”
卫宜宁含笑道“姨娘夸赞得太过了，老太太惦记着家里，特意叫我过来看看姨娘胃口好不好，可有什么想吃的想玩儿的？还叫我回来开箱子给你拿两件二毛衣裳。”
何紫云听了倍加高兴，朱太夫人专意叫卫宜宁来看她，又赏东西，这可是头长脸的事。
因此连忙握住卫宜宁的手道“好姑娘，你快先坐下歇歇，有老太太这句话我就感激不尽了。我是个什么东西，哪里受得起这样的恩典！”
卫宜宁随着她坐下，温言道“姨娘如今怀着孩子，老太太自然也是高兴的，便是赏你东西也很是赏得着。姨娘也不必太过谦了，不是早就有句话叫恭敬不如从命么。”
何紫云一边亲自给卫宜宁斟茶一边说“姑娘是最明事理的，既然你这么说那我从命就是，还请姑娘替我多谢谢老太太。”
卫宜宁点头，又问“姨娘胃口怎样？爱吃酸的还是辣的？”
何紫云笑道“可煞作怪，自从有了这孩子只是想要吃酸的，辣的闻都闻不得。”
“那定是个男孩儿了，”卫宜宁笑“当初我娘怀观音保的时候就特别喜欢吃酸的。”
何紫云如今最爱听的话就是这个，喜得眉梢上翘，连声说“借姑娘吉言！”
卫宜宁又道“听说姨娘的父亲上个月补了缺，真是双喜临门。”
何姨娘忍不住得意，悄声说道“这还是多亏了姑娘你的提醒，你可是我的大恩人呐！”
卫宜宁神色不变，淡淡地说道“姨娘是聪明人，知道为自己和娘家谋前程。谁不喜欢聪明人呢！”
何紫云忍不住试探着问道“姑娘，你若是可怜我，就再教教我！你知道我出生在小门户，没什么见识。”
卫宜宁道“姨娘可不要把我当做女张良，其实我又懂得些什么呢！不过是看着别人家的旧事，依样画葫芦罢了。”
“谁不是踩着前人的脚印走呢！”何紫云幽幽叹道“但只恨我没见过什么世面。”
“其实也没什么，说书唱戏的不是都有？不过是东风压倒西风、斩草不除根春风吹又生、飞鸟尽良弓藏、先下手为强之类的。”
何紫云听了她的话不禁沉吟，卫宜宁又道“姨娘也别太较真，我不过是随口胡说的。老太太还问呢，别的姨娘不知可也见喜了，顶好是都像姨娘这般，那咱们家可就兴旺了！”
何紫云的心忍不住沉了一下，别的姨娘自然也都想要争一口气的，难道只有自己想做人上人不成？
自己最近有些得意忘形了，忘了前头还有一只老虎，后头有一群狼。
包氏虽然被软禁，和对外名头还在，只要她不死不废，自己就永远是个姨娘。
当务之急是先除虎再打狼，何紫云的心里有了计较。